La narrazione dell’itinerario intellettuale di uno storico della cultura è uno scavo nel ricordo personale e collettivo: una “archeologia” della memoria e dei popoli che è la cifra del pensiero di Assmann. Noto, e avversato, per le sue analisi sulla radice violenta dei monoteismi, in questa intervista l’egittologo racconta gli esordi, i grandi maestri che lo avvicinarono all’antica cultura egizia ed ebraica (Eberhard Otto, Georges Posener, Jacob Taubes, Guy Stroumsa), la storia del concetto di “distinzione mosaica” – dove “religione” sta per “distinzione” tra vero e falso, tra fedeltà e tradimento di Dio – dall’antichità all’età moderna, nel confronto con pensatori come Lessing e Mendelssohn nel ’700 e, nel ’900, Gandhi, Sloterdijk, Freud per la prospettiva psicanalitica, fino a Gadamer e Lévi-Strauss. L’idea di “traducibilità” dei nomi di Dio da una religione all’altra, propria degli antichi politeismi, e la moderna ermeneutica della religio duplex – doppia verità, universale e rivelata – permettono di ripensare il monoteismo oltre se stesso: un movimento della memoria e del concetto che va dalla religione esclusiva di Mosè alla possibilità di una religione universale.
JAN ASSMANN, egittologo di fama internazionale e teorico della cultura e della religione, ha insegnato a Parigi, Gerusalemme, Yale. Molte le sue opere tradotte in italiano, più recenti: Dio e gli dei. Egitto, Israele e la nascita del monoteismo (il Mulino, 2009); La distinzione mosaica ovvero il prezzo del monoteismo (Adelphi, 2011). Morcelliana ha pubblicato Monoteismo e distinzione mosaica (2015) e un fascicolo di «Humanitas» (5/2013) a lui dedicato, Jan Assmann e la «distinzione mosaica», a cura di R. Celada Ballanti e F. Ghia; in corso pubblicazione Religio duplex.
